Colitis ulcerosa is een langdurige (chronische), na perioden van rust steeds terugkerende (recidiverende), zwerende ontsteking van het slijmvlies van de dikke darm (colon). Soms breidt de aandoening zich uit over het hele spijsverteringskanaal (dan wordt het de ziekte van Crohn genoemd).

Symptomen van colitis ulcerosa

Mogelijke symptomen van colitis ulcerosa:
- Kleine, bloederige zweertjes en abcessen op het darmslijmvlies
- Vaak (4-10 x per dag) bloederige en slijmerige diarree
- Buikpijn
- Koorts
- Uitdroging (dehydratie)
- Gewichtsverlies
- Huidveranderingen
- Gewrichtsontstekingen (polyartritis)
- Leverafwijkingen
- Verhoogde kans op darmwanddoorboring (perforatie)
- Verhoogde kans op darmkanker (coloncarcinoom)

Behandeling van colitis ulcerosa

Beschikbare behandelingen van colitis ulcerosa:
- Remming van de ontstekingsreactie in de darmwand met ontstekingsremmende medicijnen, zoals mesalazine en de corticosteroïden cortison en prednison (zie ook hieronder)
- Onderdrukking van het afweersysteem met immuno-suppressiva

Oorzaken van colitis ulcerosa

Mogelijke oorzaken van colititis ulcerosa:
- Onbekende oorzaak (primaire colitis ulcerosa): waarschijnlijk gaat het in dit geval om een samenspel van een aantal lichamelijke factoren (waaronder aanleg) en psychische factoren (waaronder stress).
- Bekende oorzaak (secundaire colitis ulcerosa): bijvoorbeeld een (eerdere)darminfectie of ziekte van Crohn, die (later) zijn gaan zweren.

Terug naar darmaandoeningen