Overdreven bezorgdheid een ernstige ziekte te hebben op grond van zelf waargenomen verschijnselen die niet door een arts kunnen worden bevestigd. Zelfs de meest onbeduidende klachten (bijv. verkoudheid) kunnen als ernstiger worden ervaren dan ze daadwerkelijk zijn. Ook ziekten bij personen in de omgeving kunnen leiden tot angst dezelfde ziekte te krijgen. De vrees voor een ernstige ziekte blijft ook na geruststelling door een arts bestaan.
De oorzaak van hypochondrie is een verkeerde interpretatie van lichamelijke of geestelijke klachten.

zie ook:
- depressiviteit
- gegeneraliseerde angst
- psychische problemen

Teruh naar somatoforme aandoeningen