De stoelgang varieert van persoon tot persoon. Het 'normale' aantal keren ontlasting (= defecatie) loopt uiteen van 3 x per dag tot 3 x per week.
Van een verstoorde stoelgang wordt gesproken als de ontlastingsfrequentie verandert en men daar last van heeft.

Factoren die een normale stoelgang kunnen bevorderen zijn o.a.:
- voldoende beweging
- voldoende vezels in de voeding
- voldoende inname van vocht

zie:
- diarree (= buikloop)
- verstopping (= obstipatie)
- spijsverteringsstoornissen (= dyspepsie)