Tijdens de slaap herstelt het lichaam zich. Een slaaptekort kan daarom leiden tot aantasting van het immuunsysteem, zo ontdekten wetenschappers van de Yale University.

Volgens onderzoeksleider Erol Fikrig voelen mensen instinctief aan of hun slaappatroon in de war is en als dat zo is, dan worden ze sneller ziek. Een ontregeld slaappatroon kan allerlei oorzaken hebben. Iemand kan onregelmatig slapen vanwege stress of werk, maar ook bijvoorbeeld vanwege een jetlag. Volgens Fikrig is het belangrijk om het slaappatroon zo snel mogelijk weer in orde te krijgen. Dit kan op natuurlijke wijze, maar het kan ook door te onderzoeken in hoeverre kunstmatig licht en geluid invloed hebben op het slaappatroon en hoe die eventueel (anders) ingezet kunnen worden om mensen toch langer en beter te laten slapen, zodat hun immuunsysteem de kans krijgt zich te herstellen.

Bron: Yale News