Parasieten zijn één- of meercellige dierlijke of plantaardige organismen, die zich voeden ten koste van een ander organisme ( = gastheer) en dat andere organisme ziek maken ( = pathogeen).
Belangrijke parasieten bij de mens zijn ingewandswormen (helmins), luizen (Pediculus), schurftmijt (Acarus scabiei), vlooien (Pulex) en malaria.

Commensalen zijn parasieten die normaal gesproken geen schade aanrichten (zie ook infecties met protozoën en amoeben). Als dat wel het geval is wordt gesproken van opportunistische infecties.

zie ook:
- parasieten-middelen (= anti-protozoïca)
- parasieten

Terug naar infectie-ziekten